Venray is een van de in WO II ergst getroffen van plaatsen van Nederland. De oude kern van de plaats ging toen grotendeels verloren. De Britse opmars werd in september 1944 door de Duitsers gestuit tussen Overloon en Venray. Vervolgens werd er een maand lang om Venray gevochten wat gepaard ging met talrijke beschietingen. Daarbij kwamen 201 inwoners van Venray om het leven en waren er nog eens 36 slachtoffers, die uit omringende plaatsen naar Venray waren verdreven. Na het einde van de strijd bliezen de Duitsers op 16 oktober 1944 de toren op, waarbij ook dak en gewelf van de kerk instortten. De kerk van Venray was de eerste kerk, die van dergelijke vernielingen te lijden had. Niemand had er rekening mee gehouden dat zo iets zou gebeuren. Er zouden er daarna nog vele volgen. Bij de vernielingen ging ook zeer veel van het interieur verloren.

Bron: De verwoeste kerken van Limburg / A. van Rijswick, pr